Die Aronia, oder auch schwarze Apfelbeere genannt, stammt ursprünglich aus dem Osten Amerikas und hat ihren Weg bisher eher unentdeckt nach Deutschland geschafft. Wenn die Aronia auffiel, dann meist nur durch ihre ausgesprochen ansehnliche Blütenfülle und den Bienen, die angelockt vom starken Duft zur Blütezeit, sich in Schwärmen darauf niederließen. Die Blüten haben eine verblüffende Ähnlichkeit mit der des Apfels, was der Aronia auch den Spitznamen „Apfelbeere“ verschaffte. In England wurde die Aroniapflanze bereits schon in den Siebziger Jahren als Zierstrauch ausgezeichnet und hat deshalb auch heute noch hauptsächlich ihren Platz in Gärten und Parks. Allerdings ist die Aronia mehr als nur ein Zierstrauch und wer erst einmal ihre versteckten Qualitäten kennengelernt hat, wird auf Dauer von ihnen profitieren können.
Wenn der Strauch im Mai seine volle Pracht entfaltet, sind diese kleinen weißen Blüten bereist schon die Vorboten der schwarzen Frucht, deren Reife i. d .R. zwischen August und September eintrifft. Die Aroniafrucht erinnert ein klein wenig an übergroße Heidelbeeren und werden oftmals – trotz der auffallenden Größe - auch mit diesen verglichen. Der Geschmack der Frucht ist jedoch sehr gewöhnungsbedürftig, denn der bittere Saft sorgt nicht gerade für einen Gaumenschmaus. Es ist jedoch der große Anteil an Vitaminen, Mineralstoffen, Jod und Eisen, der diese kleine geschmackliche Nebenwirkung zu einer Nebensächlichkeit werden lässt, denn immerhin hat man mit dieser kleinen Beere seinem Körper eine regelrechte Gesundheitskur verschafft.
In Russland ist man überzeugt, dass es sich bei der Aronia um eine regelrechte „Wunderpflanze“ handelt, die sogar eine vorbeugende Wirkung gegen Krebsleiden jeglicher haben soll. Auch wird der Saft dort gezielt gegen Bluthochdruck und Hauterkrankungen eingesetzt. Auch in anderen Teilen der Erde gilt die Aronia als Pflanze mit heilender Wirkung, was hierzulande wissenschaftlich jedoch noch nicht bewiesen ist. Bewiesen ist jedoch ihr ungewöhnlich hoher Gehalt an Nährstoffen, die grundsätzlich einen großen Teil zur Gesundheit beitragen.
Doch die Aronia wird nicht nur zur Zierde oder gesundheitlichen Vorsorge eingesetzt, sondern hat auch noch eine weitere versteckte Qualität. Ihre Früchte enthalten einen hohen Anteil an natürlichen Farbstoffen, die der Lebensmittelindustrie zugutekommen und das auf ganz natürlicher und allergiefreien Basis. Mit Hilfe der Aronia können sämtliche Lebensmittel gefärbt und auf natürliche Weise verarbeitet werden.
Die wachsende Beliebtheit der Pflanze hat inzwischen sogar ganz neue Arten der Aronia zu Tage gebracht. Besonders in Russland, Amerika und Skandinavien werden seit einiger Zeit neue Formen der Aroniapflanze gezüchtet, um eine noch umfangreichere Ernte gewährleisten zu können. Aus der Ernte kann (wie auch bei anderen essbaren Früchten) Saft, Marmeladen, Gelee oder auch Kompott hergestellt werden. Auch getrocknet eignen sich die Beeren ideal zum Verzehr, entweder als Snack oder als Mischung zum Müsli.
Die 1. Aronia Plantage in Niedersachsen - in Schwarmstedt bei Hannover wurde im Frühjahr 2009 angelegt.